无论过去多少年，也无论多少人到访，河间驴肉火烧总是作为游人之念，不辱使命地为这座已有2700年悠悠历史的古城代言。之所以河间驴肉火烧广受欢迎，是因为选用肉质细嫩的好食材，以及久远传承独特的加工方法，火烧色泽金黄，层次松软，酥脆鲜香，使其成为了久负盛名的地标性美食。
任何美食抑或文化的形成，都与当地风土有着紧密的联系。十余条河流穿境而过，是自古河间命名的由来。这里湖塘沟渠星罗棋布，气候宜人，曾引来西汉大儒毛亨在此悠然避世，又设馆讲经，才使得《诗经》中“关关雎鸠，在河之洲”这样温润的句子，得以应景而立，从此流传千古，生生不息。这里优越的地理条件，不仅适于文化的传播。她浅水轻流的河滩，波光潋滟的湖面，明艳充足的光照，青绿秧秧的田野，更益于万物的生长繁殖，自然也成为了万千驴儿戏水、追逐的天堂。蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。这句诗经中家喻户晓的的句子正是描述的河间当年的景象，蒹葭苍苍，放眼望去芦草望不到边际，这些根系含糖量极高的芦草正是毛驴的最爱，这就是驴肉火烧的发源地为什么是河间的重要一环。
在河间一带，流传着许多精彩的历史故事。如张果老解馋杀坐骑，刘秀走国吃火烧，唐太宗杀驴煮秫，乾隆御笔蛤蟆吞蜜等，但是张果老为解馋把自己骑的毛驴杀了吃毕竟只是一个神话故事，唐太宗杀驴煮秫在太平广记上也有清晰记载，发生地点实为讹传。正史上记载最多的还是“王郎赶刘秀”的相关故事。
公元9年，王莽废汉孺子刘婴，自立为帝，改为新朝。在随后的十余年间，引发了群雄并起，纷纷反抗新朝残酷统治的激烈斗争。也是在这场对抗的风潮里，南阳豪族刘縯、刘秀兄弟亦联合宗亲、家丁数千人竖起义旗，加入了绿林军。
公元23年，刘縯率兵破宛城(今南阳），并定都于此，拥西汉皇室亲族刘玄为帝，复兴汉朝，改元“更始”。同年，刘縯、刘秀又于昆阳(今湖北叶县）大败王莽主力十万，诛杀主将王寻，自此二人军中声望大增。虽同为汉室皇族之后，但权力之争，使得刘玄有忌于刘縯威名，遂借口杀之以绝后患。旋而再安抚刘秀，封平虏大将军，令其出征河北。刘秀是何等聪明人，他深知帝王权术间的诡计，面对丧兄之恨，也唯有愤而不发，隐忍着，还要表示出对刘玄恭敬与效忠的姿态。
自古胸怀天下的人，尽管沦落草莽，一举一动也皆是英雄的气概。刘秀所到之处，无不是挥动着废除苛政，考察吏治，平遣囚徒的大手笔，在渐渐迎来天下归心的同时，更有南阳名士邓禹千里寻主的垂史佳话，一路追至邺城，向刘秀分析天下形势，并劝他代刘玄而自立。
当刘秀兵至邯郸时，当地术士王郎，诈称为汉成帝刘骜私子，名刘子舆，伙同赵缪王刘林与当地豪庭李育、张考等谋策清除异己，踞燕赵而自称天子，瞬时古赵国以北，辽东以西大片州郡纷纷响应。
转战四方，毕竟沦落他乡之客。至更始二年(公元24年）正月，刘秀率残兵被逐于蓟城(今北京）一带，广阳王子刘接竟惧王郎新盛，不顾同宗之亲，于城内外展开围袭，致使刘秀进退失据，在饥寒交迫中野餐露宿，伪装成王郎使者，星夜南逃数百里到河间就食。至赤塔村，又被敌军围困而九死一生。在这里，有义犬救主，刘秀为感念其恩修塔纪念的传说(赤塔村名由来），也有当地好儿郎韩骁顺大义相助，使刘秀日后成其霸业的传奇。
韩骁顺本是村中穷苦人家，父母双亡，孤然一身，曾流亡胡地寻谋生路，后无功而返，只得寄人篱下，靠为村中富户养驴为生。这里临近诗经故里，水源充沛，草木丰美，自然是驴儿生长的沃土。那日韩骁顺晨时打草归来，路遇狼狈至此的刘秀，这位曾在起义初始骑牛上阵杀敌，日后被称为“牛背上的皇帝”，此刻却也丢掉了坐骑；那追随他揭竿而起，威震天下的“舂陵军”，一路杀来，此时也已折损殆尽了。韩骁顺大义至此，见到落魄不堪的刘秀，仅轻言间，即投以对久闻大名英雄的倾慕与倾尽所能的帮助。他遂潜入富户家中窃驴宰杀。
由于秦汉以前，国人主食多为汤饼或蒸饼，不适于野外炊事，亦不宜与驴肉共食。韩骁顺曾入胡地，善做胡饼，据《后汉书》载：“灵帝，好胡饼，京师皆食胡饼。”由此可见，胡饼的香酥可口，不仅日后使汉灵帝喜欢，寻常百姓也都争相品味。由于胡饼便于携带，且适于夹卷与肉同食，对于饥饿之勇，想必就更是难尝的美味了，这也便是今日驴肉火烧的最早雏形由来。
不久，刘秀行踪即被察觉，韩骁顺随其奔芜蒌（今饶阳东北）、下曲阳（今晋州），过滹沱河，至信都（今冀县）。走投无路之际，幸得信都太守任光出城相迎，随后昌城豪族刘植、刘喜兄弟率数千宾客子弟归附，宋子（今赵县北宋城）大姓耿纯也率宗亲家奴前来投奔，至此刘秀兵力大增，于是一鼓作气北攻中山，拔卢奴（今定州），移檄边郡，出击邯郸。
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真定王刘扬闻讯，携众十万归附刘秀，并将外甥女郭圣通嫁给刘秀为妾(世称“光武郭皇后”）。刘秀大婚之日，又是戎马倥偬之场，大英雄，没有红袍披挂，唯有盔甲束身，不可百桌筵席铺开，唯可遵韩骁顺之法，驴肉与胡饼同食。这里追随刘秀血雨腥风中拼杀的将校，多是韩骁顺的河北乡亲，故此饱餐风土家乡的味道，自然有助于士气大振，也改变了刘秀与王郎之间的实力对比。随后，刘秀领兵攻元氏、房子，南入赵界杀王郎将李恽于汉县（今隆尧西），北进蓟城杀王郎大将赵闳，连克涿郡、中山、巨鹿、河间、清河诸郡，直至破邯郸，斩王郎。
公元25年6月，已是“跨州据土，带甲百万”的刘秀在河北诸将拥戴下在鄗（今柏乡县东北固城店）称帝，改元建武，自此荡平群雄，逐鹿中原，终于鼎定一统，开创了200年东汉王朝的基业。刘秀也因感念韩骁顺救驾之功，封其太宰令，秩俸六百石，佩铜印，系黑绶，凡掌国祭祀时馔具。
这是在河间流传甚广“王郎赶刘秀”的故事。可能是因为这名字显得汉光武帝太过狼狈，又因刘秀建立东汉之前曾被封为“萧王”，于是“萧王走国”便成了故事的雅称。
千百年来的朝代更迭，沧桑巨变，有豪杰辈出，也有往事沉沦。当年没有成为豪杰的韩骁顺却开启了一方名吃的沿袭与传承，造福于了中华大地的万千群众，也为典雅秀美的古韵河间，除创造了丰富历史与文化外，又增添了一道引人垂涎的色香味，以独特的底蕴，招揽着四面八方的游客，这便是驴肉火烧的前世今生……
两王爷逗富改良驴肉火烧
有一本名为《洛阳伽蓝记》的古书，该书作者杨衔之是报以“修书立传”的本意来记述北魏都城的一千余座寺庙。可没写几页，除介绍了一位死而复生的尼姑和几位奇人异士外，便笔锋一转，跑题似的描绘起了上层权贵生活的精彩片段。
书中介绍，北魏拓跋氏在一统北方后，为稳定政治局面，于公元495年由平城(今山西大同）迁都洛阳。就是在这南北朝剧变的年代，不过刚显稍许的太平，胆大的皇亲贵胄便开始了如硕鼠一样疯狂地聚敛财富，哪有闲暇再去顾及百姓的疾苦。杨衔之以“擅山海之富，居山林之饶；争修园宅，互相夸竞”区区几字，来暗讽当时权贵阶级的穷奢极欲。其中，“河间王”元琛便是极具代表性的一位。